 Der
zu den Mahagonigewächsen zählende Baum gilt
in Indien als heilig und wird dort als die „Dorfapotheke“ bezeichnet,
da in Indien traditionell, je nach Art des verwendeten Pflanzenteils,
z.B. Rinde, Blätter, Zweige, Früchte und Blüten,
bei verschiedensten Erkrankungen, von Malaria bis zu Magen-Darmgeschwüren,
eingesetzt werden. Die Verwendung des Niembaums ist schon
seit über 2000 Jahren in der Ayurvedischen Medizin
beschrieben.
Nicht verwechselt werden sollte der Niembaum mit der eng verwandten Art Melia
azedarach, dem Zedrach oder Paternosterbaum, dem eine giftige Wirkung nachgesagt
wird.
Woher kommt der Name?
Auf Sanskrit, der alten indischen Sprache, wird der Niembaum als „Arishtha
= der Linderer von Krankheit“ bezeichnet. Nim leitet sich möglicherweise
auch von der Kurzform Nimba ab, die auf den Ausdruck „Nimbati Swastyamdadati
= Gesundheit geben“ ab. Margosa soll sich „amargoso = bitter“ ableiten.
  Wo kann der Niembaum helfen?
Über
die Verwendung der verschiedenen Niembaumzubereitungen
bei Krankheiten liegen nur sehr vorläufige Informationen
vor. Unbestritten scheint jedoch der Einsatz von Niemöl
als insektenabwehrendes und fraßhemmendes Mittel
bei Schädlingsbefall zu sein. Als wirksamer Bestandteil
wird das im Öl der Samenkerne vorkommende Azadirachtin
gehalten, dass sich durch seine gute Verträglichkeit
und Ungiftigkeit gegenüber Mensch und Nützlinge
auszeichnet. Azadirachtin tötet die Organismen
nicht direkt, sondern wirkt fraßhemmend und blockiert
die Entwicklung der Larven und die Fruchtbarkeit der
Insekten. Niemöl wird daher als Pflanzenschutzmittel,
aber auch in der Bekämpfung von Flöhen und
Zecken bei Haustieren eingesetzt.
Wegen der wachstumshemmenden Wirkung auf Bakterien,
Pilze und Viren werden Niembaumextrakte auch in kosmetischen
Mitteln, wie z.B. Shampoos, Haarwässern und Zahnpasten
verwendet um so Schuppenbildung bzw. Zahnfleischerkrankungen
und Karies vorzubeugen.
Zur Bekämpfung der Hausstaubmilbe, deren Ausscheidungen
bei empfindlichen Personen zur Hausstaubmilbenallergie
führen kann, werden häufig Niemöl haltige
Produkte empfohlen.
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